Nanocar Race: Η μικρότερη Formula-1 του κόσμου

To «Nanocar Race», που θα διεξαχθεί στη γαλλική Τουλούζη στο τέλος Απριλίου, είναι ο «πιο ιδιαίτερος αγώνας ταχύτητας» στον κόσμο, όπως υποστηρίζουν οι διοργανωτές τοου, αφού τα «αυτοκίνητα» που θα διαγωνιστούν θα έχουν μέγεθος μόλις μερικών μορίων. Έξι επιστημονικές ομάδες από την Ιαπωνία, τις ΗΠΑ την Γαλλία, την Γερμανία, την Ελβετία και την Αυστρία θα ρίξουν τα μικροσκοπικά τους οχήματα σε μία πίστα από άτομα χρυσού, συνολικού μήκους 100 νανομέτρων - όσο είναι και το ένα χιλιοστό του πλάτους μιας μέσης ανθρώπινης τρίχας. Η πίστα δεν είναι μία απλή ευθεία αφού μετά τα πρώτα 20 νανόμετρα, τα μικροσκοπικά οχήματα θα κληθούν να στρίψουν αρκετές φορές μέχρι τον τερματισμό. Για την ευκολότερη «κύλισή« τους, ο αγώνας θα γίνει σε θερμοκρασία πολύ κοντά στο απόλυτο μηδέν (-273 βαθμοί κελσίου).
Για την κίνησή τους, τα νανοαυτοκίνητα (μεγέθους μερικών εκατοντάδων ατόμων) θα τροφοδοτούνται με ενέργεια από ηλεκτρικούς παλμούς, ενώ σε περίπτωση «κλαταρίσματος», κάθε ομάδα θα έχει το δικαίωμα να αποσύρει το όχημά της και να το αντικαταστήσει με κάποιο άλλο. Αν και η συνολική απόσταση που θα διανύσουν είναι απειροελάχιστη, εξίσου μικροσκοπικά είναι και τα οχήματα της φόρμουλας, που υπολογίζεται πως θα χρειαστούν περίπου 36 ώρες για να περάσουν την γραμμή του τερματισμού Ο αγώνας διοργανώνεται από το Κέντρο Μελέτης Υλικών του Εθνικού Κέντρου Επιστημονικών Ερευνών και θα μεταδοθεί ζωντανά στο YouTube, από το κανάλι Nanovar Race Όπως εξηγούν οι διοργανωτές, στόχος του πειράματος είναι η προώθηση της έρευνας γύρω από τις μεθόδους ελέγχου και παρατήρησης των μοριακών μηχανών, που στο κοντινό μέλλον θα χρησιμοποιούνται σε πληθώρα εφαρμογών, από τους κβαντικούς υπολογιστές μέχρι την αποδόμηση αποβλήτων.