Φτηνά τη γλίτωσαν ο Πασκάλ Βερλάιν και ο Φελίπε Μάσα

Aγιο είχαν ο Πασκάλ Βερλάιν και ο συνοδηγός του, καθώς κατάφεραν και βγήκαν αγρατσούνιστοι από το αυτοκίνητό τους μετά από ένα σοβαρό ατύχημα στο πλαίσιο του εφετινού «Αγώνα των Πρωταθλητών» στο Μαϊάμι της Φλόριντα. Ο πιλότος της Sauber μονομαχούσε με τον Φελίπε Μάσα, όταν βγήκε με το τρίτροχο Polaris Slingshot από την πορεία του, διέλυσε τα κεντρικά διαχωριστικά της πίστας και χτύπησε με δύναμη πάνω στο αυτοκίνητο του οδηγού της Williams. Από τη σφοδρή σύγκρουση ανατράπηκε το αυτοκίνητο του Γερμανού και χτύπησε πάνω στις προστατευτικές μπαριέρες. Ευτυχώς, δεν έπαθε τίποτα κανένας αγωνιζόμενος ή θεατής. Ο Βερλάιν δήλωσε μετά το περιστατικό έκπληκτος και το περιέγραψε ως εξής: «Δεν έχω δει ακόμη το βίντεο, όμως για κάποιον λόγο χτύπησα στο τέλος της ευθείας πάνω στον Φελίπε. Κάπως βρήκα στον τροχό του και γιαυτό τουμπάρισα.
Το σημαντικότερο είναι όμως, ότι είμαστε όλοι καλά». Πάντως στο βίντεο, που έχουμε αναρτήσει, φαίνεται ξεκάθαρα ότι πρόκειται για οδηγικό λάθος του 22χρονου Γερμανού πιλότου. Ίσως να οφείλεται η νευρικότητά του στο γεγονός, ότι ήταν ένα από τα φαβορί για διάδοχος του Ρόσμπεργκ, όμως τελικά προτίμησε η Mercedes τον Μπότας και αυτός μεταγράφηκε από τη Manor στην επίσης αδύναμη Sauber. Ο Βερλάιν υπογράμμισε μετά το ατύχημα, ότι δεν έφταιγαν οι διοργανωτές, επειδή οι ταχύτητες του «Αγώνα των Πρωταθλητών» ήταν χαμηλές και τα αυτοκίνητα εξαιρετικά ασφαλή. Όμως και ο Μάσα προσπάθησε να εξηγήσει το ατύχημα, λέγοντας χαρακτηριστικά: «Επρεπε να πάμε απλά ευθεία, ο καθένας στη λωρίδα του. Ίσως να χάλασε κάτι στο αυτοκίνητό του; Ξαφνικά ήρθε στην πλευρά μου. Μία δυνατή σύγκρουση».
Όπως βλέπουμε πάντως, ο Βραζιλιάνος ήταν από τους πρώτους που έσπευσαν μετά τη σύγκρουση στο αυτοκίνητο του Βερλάιν, για να δει αν είχε πάθε κάτι ο Γερμανός ή ο συνοδηγός του. Για την ιστορία, να αναφέρουμε ότι στο εφετινό Race of Champions, που πραγματοποιήθηκε για πρώτη φορά στις ΗΠΑ, θριάμβευσε ο Μοντόγια νικώντας στον τελικό τον οδηγό αγώνων μακράς διάρκειας, Τομ Κρίστενσεν. Στην τετράδα μπήκαν επίσης ο Μάσα και ο πρώην πιλότος της Formula 1, Ντέιβιντ Κούλθαρ, ενώ ο Φέτελ αποκλείστηκε ήδη στη φάση των ομίλων χάνοντας από τον οδηγό των Indy-Cars Χέλιο Καστρονέβες και τον αναβάτη Motocross Τράβις Παστράνα. Ετσι δεν του έφτασε η νίκη του απέναντι στον Αλεξάντερ Ρόσι, που έκανε ένα πέρασμα από τη Formula 1 και τώρα συμμετέχει με επιτυχία στο πρωτάθλημα Indy500.