FORMULA 1

Column Left

Παρασκευή 14 Οκτωβρίου 2022

O ΝΕΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΡΩΤΑΘΛΗΤΗΣ FORMULA 1 2022

 


Ο Μαξ Φερστάπεν νίκησε με επιβλητικό τρόπο στο χαοτικό αγώνα της Σουζούκα και «σφράγισε» τον τίτλο.

Το Grand Prix Ιαπωνίας, ο 18ος φετινός αγώνας του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Formula 1, είχε για μεγάλο νικητή τον Μαξ Φερστάπεν με τη Red Bull Racing. Σε έναν αγώνα που διακόπηκε από τη δυνατή βροχή λίγο μετά την εκκίνηση και ολοκληρώθηκε όταν έληξε το όριο χρόνου, ο Ολλανδός ήταν αχτύπητος και δεν απειλήθηκε σε κανένα σημείο του. Ο Σέρχιο Πέρεζ πήρε τη δεύτερη θέση, μετά την ποινή του Σαρλ Λεκλέρ με τη Ferrrari που ήταν τελικά 3ος. Μετά από μια μικρή σύγχυση στο τέλος, ο Φερστάπεν ανακηρύχθηκε Παγκόσμιος Πρωταθλητής για δεύτερη φορά.

Εκκίνηση και διακοπή

Οι προγνώσεις για βροχή επιβεβαιώθηκαν και τα μονοθέσια πήραν τις θέσεις τους στην εκκίνηση έχοντας τα ενδιάμεσα (πράσινα) ελαστικά της Pirelli. Υπήρχε αρκετό νερό στην πίστα, κάτι που δημιουργούσε πολύ έντονο σπρέι πίσω από τα μονοθέσια και δυσκόλευε ιδιαίτερα την ορατότητα για τους οδηγούς. Ο Πιέρ Γκασλί ξεκίνησε από το pit lane.

Η εκκίνηση έγινε κανονικά, από στάση, και μόλις έσβησαν τα κόκκινα φώτα ο Σαρλ Λεκλέρ έδειξε να ξεκινάει καλύτερα από τον Μαξ Φερστάπεν. Ο Ολλανδός όμως επέμεινε και παρότι βρισκόταν στην εξωτερική της στροφής κατάφερε να περάσει και να ξαναπάρει την πρώτη θέση. Πιο πίσω ο Σέρχιο Πέρεζ κατάφερε να περάσει τον Κάρλος Σάινθ και να πάρει την 3η θέση, ενώ καλή εκκίνηση έκανε ο Εστεμπάν Οκόν, που κρατήθηκε μπροστά από τους Λούις Χάμιλτον και Φερνάντο Αλόνσο.

Σε αυτές τις δύσκολες συνθήκες, ο πρώτος γύρος του αγώνα είχε αρκετά περιστατικά, που -αναμενόμενα- οδήγησαν στη διακοπή του με κόκκινη σημαία. Ο Κάρλος Σάινθ είχε έξοδο και εγκατέλειψε. Οι Σεμπάστιαν Φέτελ και Φερνάντο Αλόνσο είχαν μια επαφή, που έστειλε τον Γερμανό στην τελευταία θέση, ο Γκασλί «μάζεψε» μια διαφημιστική πίνακίδα και ο Άλεξ Άλμπον εγκατέλειψε από βλάβη.

Με τη βροχή να δυναμώνει διαρκώς, πρώτα βγήκε στην πίστα το Αυτοκίνητο Ασφαλείας και με τη συμπλήρωση του 2ου γύρου οι αγωνοδίκες έβγαλαν τις κόκκινες σημαίες και διέκοψαν προσωρινά τον αγώνα. Έτσι, όλοι οι οδηγοί επέστρεψαν στο pit lane και περίμεναν τις εντολές για επανεκκίνηση. Κατά τη διάρκεια του SC όμως συνέβη ένα πολύ επικίνδυνο περιστατικό. Ο Γκασλί είδε ξαφνικά μπροστά του, μέσα στην πίστα, ένα γερανό, που πήγαινε να περισυλλέξει το μονοθέσιο του Σάινθ. Ο Γάλλος ήταν έξαλλος με αυτό το περιστατικό, και δικαίως, τόσο στον ασύρματο όσο και στο γκαράζ της ομάδας του, όταν επέστρεψε σε αυτό.

Κεφάλαιο Νο 2

Έπειτα από μια πολύ μεγάλη διακοπή, που κράτησε πάνω από δύο ώρες, οι οδηγοί επέστρεψαν στην πίστα για την επανεκκίνηση, η οποία δεν ήταν στατική αλλά έγινε πίσω από το Αυτοκίνητο Ασφαλείας. Όλα τα μονοθέσια είχαν υποχρεωτικά -αν και κανείς δεν θα επέλεγε κάτι διαφορετικό- τα ελαστικά ακραίων συνθηκών (μπλε).

Οι πρώτοι τρεις γύροι έγιναν πίσω από το Αυτοκίνητο Ασφαλείας, για να αξιολογηθεί η κατάσταση της πίστας προτού ο αγώνας μπορέσει να συνεχιστεί κανονικά. Όταν βγήκε η πράσινη σημαία, ο Φερστάπεν έφυγε πολύ καλά και διατήρησε την πρώτη θέση, με τον Λεκλέρ όμως να τον ακολουθεί κατά πόδας. Οι δυο τους ξέφυγαν αμέσως από τον Πέρεζ που ακολουθούσε στην 3η θέση, ενώ ο Οκόν στην 4η θέση δέχτηκε αμέσως μεγάλη πίεση από τον Χάμιλτον.

Κίνηση στα pit

Δύο οδηγοί μπήκαν στα pit για να αλλάξουν τα βρόχινα ελαστικά με ενδιάμεσα. Αυτοί ήταν οι Φέτελ και Λατίφι, που αμέσως άρχισαν να κινούνται ταχύτερα από όλους. Στους επόμενους δύο γύρους όλοι έκαναν την ίδια κίνηση και για λίγα λεπτά το pit lane ήταν το κομμάτι της πίστας με τη μεγαλύτερη κίνηση, με τους μηχανικούς να αλλάζουν ελαστικά σε πολλές περιπτώσεις και στα δύο μονοθέσια των ομάδων διαδοχικά.

Ο Μικ Σουμάχερ δεν άλλαξε ελαστικά και έμεινε στην πίστα με τα βρόχινα, ελπίζοντας σε ένα Αυτοκίνητο Ασφαλείας που θα άλλαζε και πάλι τα δεδομένα του αγώνα. Αυτό όμως δεν ήρθε και οι πρωτοπόροι άρχισαν να τον περνούν διαδοχικά μέσα στην πίστα.

Και πάλι οι Φερστάπεν και Λεκλέρ ήταν οι ταχύτεροι οδηγοί στην πίστα, ανοίγοντας διαρκώς τη διαφορά από τον Πέρεζ και τους Οκόν και Χάμιλτον. Ιδιαίτερα ωφελημένος ήταν ο Σεμπάστιαν Φέτελ, που με την προνοητική κίνηση της Aston Martin είχε ανέβει στην 6η θέση, μπροστά από τον Αλόνσο, όπως και ο Νίκολας Λατίφι, που ήταν 8ος, με τους Νόρις και Τσουνόντα να συμπληρώνουν την 10άδα. Το double stack της Mercedes «χαντάκωσε» τον Τζορτζ Ράσελ, που έπεσε στην 11η θέση.

Ιπτάμενος Ολλανδός και στη βροχή

Ο Μαξ Φερστάπεν είχε τρομερό ρυθμό και άρχισε να απομακρύνεται από τον Λεκλέρ. Περίπου 10 γύρους μετά την επανεκκίνηση είχε ήδη φτιάξει διαφορά της τάξης των 10 δευτερολέπτων από τη Ferrari και έδειχνε αχτύπητος. Ο Λεκλέρ αντιθέτως έβλεπε τον Πέρεζ σιγά-σιγά να τον πλησιάζει και να τον απειλεί.

Η μεγάλη μάχη όμως γινόταν για την 4η θέση, ανάμεσα στον Εστεμπάν Οκόν και τον Λούις Χάμιλτον, με τους δύο οδηγούς να παλεύουν τροχό με τροχό. Ο Γάλλος έπαιζε καλή άμυνα και κατάφερνε να κρατήσει τη θέση, από τον Χάμιλτον που ήταν σαφώς ταχύτερος αλλά δεν μπορούσε να περάσει. Λίγο πιο πίσω γινόταν κι άλλη μάχη, για την 6η θέση, με τον Φέτελ να προσπαθεί να κρατήσει πίσω του τον Αλόνσο.

Τα ενδιάμεσα ελαστικά έδειχναν έντονα σημάδια φθοράς και ο Αλόνσο αποφάσισε να μπει στα pit για να βάλει ένα φρέσκο σετ, πάλι ενδιάμεσων. Ο Ισπανός ήταν ταχύτατος με αυτά και άρχισε πολύ γρήγορα να κερδίζει θέσεις, αν και βρισκόταν ακόμα χαμηλότερα από την 7η που είχε όταν μπήκε στα pit.

Ενώ συνέβαιναν αυτά, ο Πέρεζ έφτασε πίσω από τον Λεκλέρ και άλλη μία μάχη ξεκίνησε, με ακόμα μεγαλύτερο διακύβευμα, αφού ήταν για τη 2η θέση. Και οι δύο οδηγοί επίσης ήξεραν ότι αν εγκατέλειπαν τον αγώνα αυτόματα θα έδιναν το πρωτάθλημα στον Φερστάπεν, που πλέον ήταν πάνω από 20 δευτερόλεπτα μπροστά τους.

Έχουμε Πρωταθλητή

Μέχρι την καρό σημαία, ο Φερστάπεν δεν κινδύνευσε και πήρε τη νίκη. Η αμυντική οδήγηση του Λεκλέρ απέδωσε και κράτησε τη 2η θέση, μπροστά από τον Πέρεζ, που τερμάτισε 3ος. Ωστόσο, ο Λεκλέρ «έκοψε το σικέιν στον τελευταίο γύρο και αυτό του έδωσε ποινή 5 δευτερολέπτων, που τον έριξε στην 3η θέση και ανέβασε τον Πέρεζ στη 2η. Ο Οκόν επίσης κρατήθηκε στην 4η θέση, αφήνοντας τον Χάμιλτον στην 5η. Ακολούθησαν οι Χάμιλτον, Φέτελ, Αλόνσο, Ράσελ, Λατίφι και Νόρις.

Καθώς αποδώθηκαν ολόκληροι οι βαθμοί, επειδή ο αγώνας συνεχίστηκε μετά τη διακοπή, ο Φερστάπεν κατέκτησε το δεύτερο διαδοχικό παγκόσμιο τίτλο του μέσα στην έδρα της Honda.

Αποτελέσματα

race

Formula 1: Το πρόγραμμα των επόμενων αγώνων

 


Μετά το περιορισμένης δράσης Grand Prix Ιαπωνίας, η F1 αποχαιρετά την Ασία και ταξιδεύει στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής.

Μετά την Ιαπωνία, το ασιατικό κομμάτι του αγωνιστικού προγράμματος της Formula 1 ολοκληρώνεται και το καραβάνι μεταφέρεται στην άλλη πλευρά του Ειρηνικού Ωκεανού για την τελική ευθεία της σεζόν.

Μετά από διάλειμμα ενός Σαββατοκύριακου, το εντυπωσιακό Circuit of the Americas στο Όστιν των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής θα φιλοξενήσει στις τον δέκατο-ένατο γύρο του φετινού Παγκοσμίου Πρωταθλήματος.

Έπειτα, δίχως ανάσα, το σκηνικό θα μεταφερθεί νοτιότερα, στην Πόλη του Μεξικού και το πάντα κατάμεστο σιρκουί Ερμάνος Ροντρίγκες, στην Πόλη του Μεξικού.

Grand Prix Μεξικού 2021

Και μετά, ο Νοέμβριος έχει δύο ακόμα μάχες. Πρώτα στη Βραζιλία και την πίστα του Ιντερλάγκος στο Σάο Πούλο και μετά, στο τελευταίο Grand Prix του 2022, στην πίστα του Άμπου Ντάμπι στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.

Αναλυτικά το πρόγραμμα των επόμενων αγώνων

GP Η.Π.Α.
21-23 Οκτωβρίου
Ώρα έναρξης (Ελλάδας): 22:00

GP Μεξικού
23-30 Οκτωβρίου
Ώρα έναρξης (Ελλάδας): 22:00

GP Βραζιλίας
11-13 Νοεμβρίου
Ώρα έναρξης (Ελλάδας): 20:00

GP Άμπου Ντάμπι
18-20 Νοεμβρίου
Ώρα έναρξης (Ελλάδας): 15:00

Grand Prix Άμπου Ντάμπι 2020

Formula 1: Πότε κατάλαβε ο Φερστάπεν ότι θα πάρει τον τίτλο

 Ο


Μαξ Φερστάπεν αποκάλυψε τη στιγμή που συνειδητοποίησε πως δεν πρόκειται να χάσει το φετινό πρωτάθλημα.

Έπειτα από μία μάχη τίτλου που κρίθηκε στον τελευταίο γύρο του 2021, ο οδηγός της Red Bull RacingΜαξ Φερστάπεν, απολαμβάνει εφέτος μία χρονιά απόλυτης κυριαρχίας. Ο Ολλανδός οδηγός έχει κερδίσει τους 12 από τους 18 αγώνες που έχουν διεξαχθεί μέχρι τώρα και ετοιμάζεται να σπάσει το ρεκόρ νικών σε μία σεζόν.

Η χρονιά του δεν είχε ξεκινήσει με τον καλύτερο τρόπο, μιας και είχε δύο εγκαταλείψεις στους τρεις πρώτους αγώνες. Όμως η ταχύτητά του, η βελτίωση της RB18 και τα λάθη της Scuderia Ferrari τον ανέδειξαν για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά πρωταθλητή. Μετά το τέλος του Grand Prix Ιαπωνίας, ο Φερστάπεν μίλησε για το φετινό τίτλο και πότε συνειδητοποίησε ότι δεν πρόκειται να τον χάσει.

«Υπήρξαν μερικές στιγμές όπου σκέφτηκα ότι έχουμε καλές πιθανότητες να κερδίσουμε το πρωτάθλημα. Αλλά η στιγμή που σκέφτηκα ότι θα κερδίσω τον φετινό τίτλο ήταν μετά το Πολ Ρικάρ όπου αυξήσαμε κατά πολύ τη διαφορά. Είχαμε ένα ανταγωνιστικό μονοθέσιο, γνώριζα πως η διαφορά θα ήταν αρκετά μικρή στους επόμενους αγώνες αλλά σκεφτόμουν πως δεν υπάρχει περίπτωση να χάσουμε αυτή τη διαφορά», ανέφερε ο Ολλανδός.

Μαξ Φερστάπεν

Όσο για τον αγαπημένο του αγώνα μέχρι τώρα στο 2022, ο 25χρονος απάντησε: «Πρέπει να επιλέξω το τριήμερο στο Σπα. Διότι πιστεύω πως ήταν η απόλυτη επικράτηση. Αυτά τα τριήμερα συμβαίνουν πάρα πολύ σπάνια. Ειδικά όταν γυρνάς σπίτι σου το βράδυ, συνειδητοποιείς πως είχες τρελή απόδοση, ήταν κάτι το ιδιαίτερο».

Το επόμενο βήμα είναι η εξασφάλιση του πρωταθλήματος κατασκευαστών από τη Red Bull Racing, που θα γίνει είτε στο Μεξικό, είτε στο Σάο Πάολο. Επόμενος αγώνας της Formula 1 είναι το Grand Prix ΗΠΑ το τριήμερο 21-23 Οκτωβρίου.

Φωτογραφίες: Redbullcontentpool.com

Απολαύστε την επική κόντρα στο Grand Prix της F1 στην Ιαπωνία, που κρίθηκε στο φώτο-φίνις!


 Το Grand Prix της Ιαπωνίας ήταν άκρως επεισοδιακό – ειδικά στο φινάλε του όπου επικράτησε απόλυτη σύγχυση σχετικά με το αν η νίκη του Μαξ Φερστάπεν ήταν αρκετή για να του εξασφαλίσει τον δεύτερο Παγκόσμιο Τίτλο στην καριέρα του στη Formula 1.

Τελικά η ποινή που έλαβε ο Σαρλ Λεκλέρ, σε συνδυασμό με το γεγονός πως απονεμήθηκαν κανονικά βαθμοί στον νικητή, έχρισαν τον Ολλανδό πρωταθλητή και εύλογα, η προσοχή είχε στραφεί εκεί. Και τηλεοπτικά.

Όμως λίγο πιο πίσω, είχαμε μία συγκλονιστική μονομαχία, ανάμεσα σε δύο σπουδαίους οδηγούς. Ο Σεμπάστιαν Φέτελ που αγωνιζόταν για τελευταία φορά στην αγαπημένη του Σουζούκα και ο αειθαλής Φερνάντο Αλόνσο, βρέθηκαν να διεκδικούν την έκτη θέση. Ο Ισπανός είχε βάλε νέο σετ ελαστικών πέντε γύρους νωρίτερα και είχε κολλήσει πίσω από τον Γερμανό που δεν ήταν διατεθειμένος να κάνει στην άκρη.

Τα τελευταία 500 μέτρα της κόντρας της αποτέλεσαν ωδή στο motorsport, μαχόμενοι ρόδα με ρόδα, στριμώχτηκαν στο chicane, κι έπειτα, κάρφωσαν το δεξί πόδι στο πάτωμα στο sprint από το apex της τελευταίας στροφής μέχρι τη γραμμή του τερματισμού. Με τους αρχιμηχανικούς τους να τους εμψυχώνουν, ο Τιμ Ράιτ τον οδηγό της Aston Martin και ο Κάρελ Λοος τον οδηγό της Alpine.

Το πέσιμο της καρό σημαίας βρήκε τον τέσσερις φορές παγκόσμιο πρωταθλητή μόλις 11 χιλιοστά του δευτερολέπτου μπροστά από τον κάτοχο δύο τίτλων, σε μία κόντρα που δεν μπορείς να χορτάσεις με ένα μόνο video!

Αξίζει να σημειωθεί πως καθώς ο 35χρονος Φέτελ αποχωρεί από την ενεργό δράση στο τέλος της σεζόν που διανύουμε, ο 41 ετών Αλόνσο είναι αυτός που θα τον διαδεχθεί στο ρόλο του ηγέτη της Aston Martin F1.

Φωτογραφίες: 900esu2/Twitter

Formula 1, Σιγκαπούρη: Μεγάλος νικητής ο Σέρχιο Πέρεζ


 Ο Μεξικανός συνέχισε το σερί νικών της Red Bull και κέρδισε μπροστά από τις δύο Ferrari

Το Grand Prix Σιγκαπούρης , 17ος αγώνας της σεζόν για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Formula 1, ξεκίνησε βρεγμένος, τελείωσε σε στεγνή πίστα και είχε για πρωταγωνιστή τον Σέρχιο Πέρεζ, ο οποίος παρά την αμφισβήτηση που δέχεται τον τελευταίο καιρό έκανε εξαιρετική εμφάνιση για να φτάσει στη δεύτερη φετινή του νίκη. Ο Μεξικανός της Red Bull Racing άντεξε στην πίεση του Σαρλ Λεκλέρ της Scuderia Ferrari και πήρε επάξια τη νίκη. Ο Μονεγάσκος πάλεψε για τη νίκη στο τελευταίο, στεγνό κομμάτι του αγώνα αλλά δεν τα κατάφερε. Ο Κάρλος Σάινθ με την άλλη Ferrari τερμάτισε 3ος και ανέβηκε στο βάθρο. Ο Φερστάπεν πήρε την 7η θέση, ύστερα από ένα από σπάνια λάθη του.

Εκκίνηση

Η δυνατή βροχή που ξεκίνησε να πέφτει περίπου δύο ώρες πριν από την προγραμματισμένη εκκίνηση του αγώνα ανάγκασε τη Διεύθυνση Αγώνα την καθυστερήσει μέχρι να βελτιωθούν οι συνθήκες. Αυτό δεν άργησε πολύ να συμβεί και έτσι τα 19 μονοθέσια πήραν τις θέσεις τους στο grid ( ο Ράσελ εκκίνησε από το pit lane) μία ώρα αργότερα. Η βροχή είχε πλέον σταματήσει αλλά η πίστα ήταν ακόμα βρεγμένη και έτσι όλοι ξεκίνησαν τον αγώνα με τα ενδιάμεσα (πράσινα) ελαστικά της Pirelli.

Μόλις έσβησαν τα κόκκινα φώτα, ο Σέρχιο Πέρεζ ξεκίνησε καλύτερα από τον Σαρλ Λεκλέρ και έστριψε πρώτος. Πίσω τους ο Χάμιλτον και ο Σάινθ στριμώχτηκαν με αποτέλεσμα ο Βρετανός να χρειαστεί να βγει για λίγο εκτός πίστας, ωστόσο κατάφερε να κρατήσει την 3η θέση από τον Ισπανό, για να τη δώσει πίσω όμως λίγο αργότερα. Οι Λάντο Νόρις και Φερνάντο Αλόνσο ακολούθησαν στις επόμενες θέσεις, μπροστά από τους Πιέρ Γκασλί και Σεμπάστιαν Φέτελ.

Ο Μαξ Φερστάπεν δεν ξεκίνησε καλά και έπεσε στη 12η θέση. Εκεί έδωσε μάχη με τον Κέβιν Μάγκνουσεν της Haas και είχαν μάλιστα μια μικρή επαφή, με τον Ολλναδό να καταφέρνει να περάσει τελικά. Στη συνέχεια ο Φερστάπεν ανέβασε το ρυθμό του και περνώντας διαδοχικά τους Λανς Στρολ και Γιούκι Τσουνόντα, έφτασε γρήγορα στην 9η θέση.

Ντουέτο κορυφής

Ο Λεκλέρ έχασε την πρώτη θέση στην εκκίνηση αλλά δεν το έβαλε κάτω και προσπαθούσε να μην αφήσει τον Σέρχιο Πέρεζ να απομακρυνθεί, τη στιγμή που ο Κάρλος Σάινθ πίσω τους έχανε όλο και περισσότερο έδαφος. Οι δύο μεγάλωναν συνεχώς τη διαφορά από τον Ισπανό της Ferrari, που δεν έδειχνε ικανός να ακολουθήσει το ρυθμό τους.

Οι διαφορές όμως μηδενίστηκαν νωρίς, όταν στον 7ο γύρο οι Λατίφι και Ζου είχαν μια σύγκρουση, που άφησε την Alfa Romeo του Κινέζου οδηγού ακινητοποιημένη στην πίστα και έστειλε τον Καναδό στα pit με σπασμένη ανάρτηση. Το Αυτοκίνητο Ασφαλείας βγήκε στην πίστα για να καθαριστεί το οδόστρωμα, αλλά κανένας από τους οδηγούς που συνέχιζαν δεν μπήκε για αλλαγή ελαστικών.

Στην επανεκκίνηση ο Πέρεζ κατάφερε να κρατηθεί μπροστά από τον Λεκλέρ, όπως και ο Σάινθ μπροστά από τον Χάμιλτον. Πιο πίσω όμως ο Φερστάπεν βρήκε την ευκαιρία να επιτεθεί και να περάσει τον Φέτελ. Επόμενος στόχος για τον Ολλανδό ήταν ο Γκασλί, ο οποίος δεν έφερε ιδιαίτερη αντίσταση και έτσι ο Φερστάπεν κέρδισε δύο θέσεις μέσα σε ένα γύρο και ανέβηκε 7ος.

Μάχη πρωταθλητών

Ο Φερστάπεν έφτασε γρήγορα πίσω από τον Φερνάντο Αλόνσο και εκεί κατάλαβε για άλλη μία φορά πόσο δύσκολο είναι να περάσεις τον Ισπανό. Παρότι η Red Bull ήταν καθαρά ταχύτερη από την Alpine, ο Αλόνσο με την αμυντική του οδήγηση κατάφερνε να κρατάει πίσω του τον Φερστάπεν, ο οποίος δεν είχε τη βοήθεια του DRS, καθώς λόγω συνθηκών ήταν απενεργοποιημένο. Η μάχη αυτή επέτρεψε στον Νόρις να πάρει ανάσα στην 5η θέση και να απομακρυνθεί από τον Αλόνσο.

Πιο μπροστά, ο Σέρχιο Πέρεζ λίγο-λίγο αύξανε τη διαφορά του από τον Λεκλέρ, η οποία πλέον πλησίαζε στα 2 δευτερόλεπτα. Ο Μεξικανός δεν έδειχνε να απειλείται ουσιαστικά από τον Μονεγάσκο και κάθε φορά που ο Λεκλέρ έκανε ένα γρήγορο γύρο εκείνος κατάφερνε να κάνει ένα λόγο γρηγορότερο. Και πάλι οι δύο τους είχαν αφήσει πολύ πίσω τον Σάινθ, η διαφορά του οποίου από την κορυφή πλησίαζε στα 10 δευτερόλεπτα.

Η κρίσιμη ώρα της αλλαγής

Γύρο με το γύρο η πίστα στέγνωνε όλο και περισσότερο και τα ενδιάμεσα ελαστικά άρχισαν να φθείρονται. Πλησίαζε επομένως για ομάδες και οδηγούς η κρίσιμη απόφαση για το πότε θα σταματήσουν για αλλαγή ελαστικών ποια θα είναι αυτά τα ελαστικά. Ο αγώνας βρισκόταν λίγο πριν από το πρώτο τρίτο του αλλά οι συζητήσεις ανάμεσα στους μηχανικούς στρατηγικής των ομάδων είχαν ανάψει για τα καλά. Η απόφαση αυτή ήταν κρίσιμη: θα μπορούσε να φέρει το πολύ καλό αποτέλεσμα ή να καταστρέψει τον αγώνα ενός οδηγού.

Προτού συμβεί οτιδήποτε από αυτά, ο ωραίος αγώνας του Αλόνσο, που ήταν ο 350ός της καριέρας του τερματίστηκε πρόωρα. Ο κινητήρας στο μονοθέσιο της Alipne σταμάτησε να λειτουργεί και ο Ισπανός αναγκάστηκε να παρκάρει στην άκρη της πίστας. Το Εικονικό Αυτοκίνητο Ασφαλείας έκανε την εμφάνισή του και ο πρώτος οδηγός έριξε τη «ζαριά».

Αυτός ήταν ο Τζορτζ Ράσελ της Mercedes, ο οποίος μπήκε στα pit και άλλαξε τα ενδιάμεσα ελαστικά με ένα σετ μεσαίας γόμας των σλικ της Pirelli. Ήταν μια θαρραλέα επιλογή, που δεν έφερε όμως μεγάλα οφέλη καθώς η πίστα γλιστρούσε ακόμα πολύ και οι χρόνοι του όχι απλώς δεν έπεφταν, αλλά ήταν με διαφορά το πιο αργό μονοθέσιο στην πίστα. Η εγκατάλειψη του Αλόνσο, όμως, ελευθέρωσε τον Φερστάπεν, ο οποίος άρχισε αμέσως να γράφει γρήγορους γύρους και να πλησιάζει τον Νόρις που ήταν μπροστά του.

Παρουσιάστηκε κι άλλη ευκαιρία για αλλαγή ελαστικών λίγο αργότερα, όταν ο Άλεξ Άλμπον στην έξοδο μιας κλειστής στροφής είχε πολύ έντονη υποστροφή και χτύπησε μετωπικά στην τσιμεντένια μπαριέρα. Το Εικονικό Αυτοκίνητο Ασφαλείας εμφανίστηκε ξανά αλλά και πάλι κανείς δεν μπήκε στα pit, εκτός από τον ίδιο τον Άλμπον, που σιγά-σιγά επέστεψε στο γκαράζ της Williams για να εγκαταλείψει.

Με το που έληξε το Εικονικό Αυτοκίνητο Ασφαλείας, σχεδόν αμέσως είχαμε το επόμενο, όταν ο κινητήρας στην Alpine του Εστεμπάν Οκόν παρέδωσε πνεύμα μέσα σε ένα πυκνό σύννεφο πυκνού καπνού. Και πάλι όμως δεν υπήρξε κινητικότητα στο pit lane.

Ο Χάμιλτον, που πίεζε τον Κάρλος Σάινθ, έχασε το φρενάρισμα και έπεσε στην μπαριέρα. Περιέργως, η ζημιά στο μονοθέσιο της Mercedes δεν ήταν μεγάλη και ο Βρετανός έκανε όπισθεν και επέστρεψε στον αγώνα, έχοντας χάσει μόνο μία θέση, από τον Λάντο Νόρις.

Η κίνηση της Ferrari

Ο Σαρλ Λεκλέρ ήταν ο πρώτος από τους πρωτοπόρους που πήρε το ρίσκο και μπήκε στα pit για να αλλάξει τα ενδιάμεσα ελαστικά με σλικ μεσαίας γόμας. Αυτό έγινε όταν επιτέλους οι χρόνοι του Ράσελ, που είχε βάλει σλικ αρκετούς γύρους νωρίτερα, άρχισαν να είναι καλύτεροι από εκείνων που είχαν ενδιάμεσα. Το pit stop της Ferrari δεν ήταν καλό και όταν στον επόμενο γύρο ο Πέρεζ μπήκε για τη δική του αλλαγή, επέτρεψε στην πίστα άνετα στην πρώτη θέση και με διαφορά σχεδόν 7 δευτερολέπτων.

Ενώ η κίνηση στο pit lane αυξανόταν, αφού όλοι έμπαιναν για αλλαγή ελαστικών, ο Γιούκι Τσουνόντα έχασε τον έλεγχο της AlphaTauri και έπεσε με ταχύτητα στις μπαριέρες. Η εμφάνιση του Αυτοκινήτου Ασφαλείας ήταν αναπόφευκτη, με όλα να ξεκινούν πάλι από την αρχή. Οι McLaren που έκαναν τελευταίες το pit stop τους ήταν ωφελημένες, με τον Νόρις να επιστρέφει στην πίστα μπροστά από τον Φερστάπεν και τον Ρικάρντο να κερδίζει πολλές θέσεις και να ανεβαίνει στην 6η θέση, μπροστά από τους Στρολ, Φέτελ, Χάμιλτον και Γκασλί.

Αυτήν τη φορά το Αυτοκίνητο Ασφαλείας έμεινε στην πίστα αρκετή ώρα, αφού έπρεπε να απομακρυνθεί το μονοθέσιο του Τσουνόντα και να επισκευαστεί η μπαριέρα. Όταν επιτέλους έφυγε και ο αγώνας ξαναξεκίνησε, όλα τα μονοθέσια είχαν πλέον σλικ ελαστικά και οι διαφορές τους είχαν μηδενιστεί.

Δράμα στην επανεκκίνηση

Στην επανεκκίνηση ο Πέρεζ κράτησε με ευκολία την πρώτη θέση από τον Λεκλέρ, ο οποίος επίσης δεν κινδύνεψε από τον Σάινθ. Ο Φερστάπεν όμως ήταν υπερβολικά επιθετικός και στην προσπάθεια να περάσει τον Νόρις μπλόκαρε τους τροχούς του και χρειάστηκε να μπει «φρεναριστός» στην περιοχή διαφυγής. Τα ελαστικά του καταστράφηκαν σε αυτήν την προσπάθεια και χρειάστηκε να μπει στα pit για να τα αλλάξει, πέφτοντας στην προτελευταία θέση, που ήταν η 13η, αφού στο μεταξύ ο Ράσελ είχε συγκρουστεί με τον Σουμάχερ και είχε κλατάρισμα που τον έριξε τελευταίο.

Κι ενώ ανακοινώθηκε ότι ο Σέρχιο Πέρεζ βρισκόταν υπό διερεύνηση από τους αγωνοδίκες για πιθανή παράβαση των κανονισμών για το Αυτοκίνητο Ασφαλείας, ο Μεξικανός είχε πιο άμεσα ζητήματα να ασχοληθεί. Ο πολύ γρήγορος Λεκλέρ είχε κολλήσει πίσω του και τον πίεζε ασφυκτικά, επιδιώκοντας φυσικά να του πάρει την πρώτη θέση. Όταν ενεργοποιήθηκε και το DRS, για πρώτη φορά στον αγώνα, ο Λεκλέρ είχε άλλο ένα «όπλο» στα χέρια του και επιτέθηκε ακόμα πιο δυνατά. Καθώς όμως για να προσπεράσει έπρεπε να πατήσει στο ακόμα βρεγμένο κομμάτι της πίστας, ο Μεξικανός κατάφερνε να αμυνθεί και να διατηρήσει αυτήν την πολύτιμη πρωτοπορία.

Γύρο με το γύρο ο Λεκλέρ έμενε πίσω από τον Πέρεζ, καθώς παρότι ήταν φανερά ταχύτερος, απλώς δεν μπορούσε να προσπεράσει και ο Μεξικανός οδηγούσε χωρίς λάθη. Το λάθος έδειχνε αναπόφευκτο και αυτός που το έκανε πρώτος ήταν ο οδηγός της Ferrari, που γλίστρησε λίγο παραπάνω στην έξοδο μιας στροφής και έμεινε 1,5 δευτερόλεπτο πίσω και εκτός ζώνης DRS.

Φερστάπεν για βαθμούς

Πιο πίσω, ο Μαξ Φερστάπεν προσπαθούσε να διασώσει ό,τι περισσότερο μπορούσε από αυτόν τον αγώνα, καθώς βρισκόταν στην 11η θέση και προσπαθούσε να φτάσει τον Βάλτερι Μπότας που βρισκόταν μπροστά του και να μπει στη βαθμολογούμενη 10άδα. Η διαφορά ταχύτητά τους ήταν πολύ μεγάλη και ο Ολλανδός εύκολα έφτασε και πέρασε. Αμέσως μετά ο Φερστάπεν συνάντησε στην πίστα τον Γκασλί, τον οποίο πέρασε επίσης εύκολα και ανέβηκε στην 9η θέση.

Στην κορυφή, μετά τη φρενήρη προσπάθεια των προηγούμενων γύρων, ο Σαρλ Λεκλέρ σταμάτησε να πιέζει τον Πέρεζ και έδειξε να συμβιβάζεται με τη 2η θέση. Ωστόσο, από τη Ferrari πήρε το μήνυμα να μην αφήσει τη διαφορά να περάσει τα 5 δευτερόλεπτα, αφού ο Μεξικανός βρισκόταν υπό διερεύνηση, που θα γινόταν μετά το τέλος του αγώνα, και υπήρχε το ενδεχόμενο ποινής, που θα έφερνε τον Μονεγάσκο στην πρώτη θέση.

Να ‘τανε το ‘21

Ο Φερστάπεν ήταν πολύ πιο γρήγορος από όσους ήταν γύρω του και έφτασε πίσω από τον Λούις Χάμιλτον, αναβιώνοντας την περσινή τους μάχη. Καθώς με όλες τις καθυστερήσεις ο αγώνας θα ολοκληρωνόταν στις 2 ώρες διάρκειας και όχι στους 61 γύρους που ήταν αρχικά προγραμματισμένοι, ο Ολλανδός είχε μπροστά του μόνο 6 λεπτά, δηλαδή 3 ή 4 γύρους για να περάσει και να κερδίσει άλλη μία θέση.

Στην πίστα σε εκείνο το σημείο είχε σχηματιστεί το «τρενάκι των πρωταθλητών» καθώς και ο Χάμιλτον ήταν κολλημένος πίσω από τον Φέτελ. Δώδεκα παγκόσμια πρωταθλήματα μέσα σε λίγα μέτρα ασφάλτου. Ο Χάμιλτον όμως στην προσπάθειά του να περάσει τον Φέτελ έκανε άλλο ένα λάθος, που επέτρεψε στον Φερστάπεν να περάσει και να του πάρει την 8η θέση.

Η καρό σημαία έπεσε τελικά μπροστά από τον Σέρχιο Πέρεζ, που κατάφερε άνετα να φτιάξει διαφορά μεγαλύτερη από 5 δευτερόλεπτα από τον Σερλ Λεκλέρ, που στο τέλος έχανε πολύ χρόνο και τερμάτισε δεύτερος. Ο Κάρλος Σάινθ πήρε την 3η θέση και ανέβηκε στο βάθρο των νικητών. Ο Λάντο Νόρις τερμάτισε 4ος, μπροστά από τον Ντάνιελ Ρικάρντο στο 4-5 της McLaren και ακολούθησαν οι Λανς Στρολ, Μαξ Φερστάπεν, που στον τελευταίο γύρο πέρασε τον Σεμπάστιαν Φέτελ, Λούις Χάμιλτον και Πιέρ Γκασλί.

Επόμενος αγώνας το επόμενο Σαββατοκύριακο (7-9 Οκτωβρίου) είναι το GP Ιαπωνίας στη φημισμένη Σουζούκα.

Αποτελέσματα

race